LA TV. y LA OBESIDAD INFANTIL
El tiempo frente a la televisión aumentaría el riesgo de sobrepeso en algunos niños (Reuters a martes 25 de abril de 2006)
Mirar televisión en exceso aumentaría el riesgo de sobrepeso infantil, según un estudio publicado en la revista Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine. Sin embargo, otra investigación indicó en la misma publicación médica que esa asociación sólo es cierta en los hijos de padres obesos. En el caso del segundo estudio, que fue realizado entre niños con padres de peso normal, el tiempo de exposición a la televisión pareció no alterar el riesgo de sobrepeso infantil. En cambio, ocurrió lo contrario entre los chicos con al menos uno de los padres obeso.
"No se puede unificar en los niños el efecto de la televisión y la obesidad", dijo a Reuters Health la doctora Elizabeth A. Vandewater, de la University of Texas en Austin, coautora de la investigación.
"Los resultados de este estudio indican que el peso de los padres es un moderador importante de la relación entre la exposición a la televisión y el peso de los chicos", señaló Vandewater.
"Los investigadores interesados en comprender y corregir la obesidad infantil deberían reunir información tanto de los padres como de los niños", escribieron Vandewater y Xuan Huang, también coautora de la investigación.
Las entrevistas, realizadas por teléfono y en los hogares de 1.483 chicos de 6 a 19 años durante el 2002, demostraron que la obesidad de los padres estaba generalmente relacionada con un aumento del riesgo de sufrir sobrepeso en todos los chicos, excepto entre los varones de 6 a 9 años. Además, entre los varones de 14 a 19 y las mujeres de 10 a 13 años con al menos uno de los padres obeso, el riesgo de tener sobrepeso aumentó junto con la cantidad de horas frente a la televisión, mientras que entre los chicos de la misma edad pero con padres con peso normal no registró esa asociación.
"Mirar televisión es un verdadero riesgo en la adolescencia para los chicos con antecedentes familiares de obesidad", consideró Vandewater. Por lo tanto, reducir el tiempo que un chico pasa frente al televisor para combatir el riesgo de sobrepeso sería efectivo sólo en algunos casos.
La otra investigación, realizada por un equipo dirigido por la doctora Julie C. Lumeng de la University of Michigan, investigó la relación entre la exposición a la televisión y el riesgo de tener sobrepeso en 1.016 niños en edad preescolar de 10 ciudades de Estados Unidos.
Según lo informado por los padres, más de dos tercios de esos chicos miraban televisión durante un período superior a las dos horas diarias. Estos niños eran mucho más propensos a tener sobrepeso que el 32 por ciento de los participantes del estudio que miraban menos de dos horas de televisión por día, como recomienda la American Academy of Pediatrics. En total, casi el 6 por ciento de los chicos tenía sobrepeso a los 36 meses de edad y el 10 por ciento, a los 54 meses.
Lumeng y su equipo señaló que los niños que miraban televisión dos o más horas por día eran tres veces más propensos a tener sobrepeso a los 36 meses que los que pasaban menos tiempo frente al televisor. Destacando que "la mayoría de los chicos de 3 años no se sienta a mirar la televisión durante largos períodos", Lumeng dijo a Reuters Health que su estudio "determinó que sólo tener el televisor encendido, aunque los niños estén jugando en la habitación, parecía aumentar el riesgo de obesidad a los 3 años".
La especialista de la University of Michigan agregó que estos resultados son ciertos "independientemente de si la familia tiene ingresos altos, una buena educación, un ambiente estimulante con muchos juegos educativos, juguetes e interactúa con los niños, y (de si) la televisión es 'educativa'".
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Fuente: Comunidad del Club Nutricional de USATUPC
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